当时他与光良一起参加试镜，首次面对镜头和大明星，他紧张到耳朵发热，完全讲不出对白，所幸导演和合作演员表现亲切，才让他完成了拍摄。

这段经历在阿牛心中种下了导演梦的种子。2010年前后，为了执导充满马来西亚风情的电影《初恋红豆冰》，他决定将自己多年的积蓄全部投入，甚至不惜变卖房产、抵押资产。

然而在记者会举行前几天，原本答应出资的投资人突然撤资。尽管当时王菲的经纪人邱瓈宽曾劝阻他，但由于开拍的消息已经公开，阿牛最终决定硬着头皮继续推进。

面对巨大的资金缺口，阿牛在剧组向工作人员坦白，自己已经没有钱支付薪水，恳请大家帮助他，并承诺以后会通过唱歌赚钱还给各位。剧组同仁选择留下来陪伴他完成了拍摄。

据悉，整部电影最终耗资约190万港元，折合人民币约170万元，阿牛为了筹资抵押了所有能抵押的资产。

《初恋红豆冰》上映后在首届金筝奖上获得了5项大奖，口碑颇佳，但在票房上未达到预期，未能帮他扭转经济困境。

阿牛透露，当时的负债额度相当于可以买下三辆汽车。巨大的经济压力也对他的家庭生活造成了影响。

阿牛于2000年结婚，婚后育有一女。早年曾有传闻称前妻介意他的牙齿形象，阿牛为此曾向公司借贷百万进行牙齿矫正，拔掉了16颗牙齿并换上假牙。

随后他因拍摄电影再度背负巨额债务，外界普遍认为经济压力是导致这段婚姻最终走向终点的原因之一。

2014年之后，阿牛的事业陷入瓶颈，他选择前往大陆发展，曾参与《嗨唱转起来》等综艺节目。在音乐制作人贾敏恕的鼓励下，他重新投入音乐创作。

阿牛表示，自己经历过爆红后的迷失和低谷，甚至一度想要转行，如今已经能够坦然接受自己的马来西亚歌手身份，不再执着于写出超越过去的爆款作品，也不再给予自己过高的压力。

目前，他的导演梦想依然没有熄灭。